沙滩足球最引人注目的规则之一，就是取消了传统11人制足球中的越位规则。这意味着进攻球员可以自由地站在对方球门附近等待机会，无需担心因位置“太靠前”而被判罚。这一设定极大提升了比赛的开放性和进攻流畅度，也使得沙滩足球的进球数普遍偏高。不过，很多人误以为“无越位”等于“无防守限制”，其实不然——虽然没有越位，但其他犯规如推搡、危险动作等依然适用。
不同于常规足球的上下半场，沙滩足球采用三节制，每节12分钟，净比赛时间（即死球不计时）。每节之间有3分钟休息，中场（第二节后）则有较长的10分钟休息。更重要的是，每队在每节比赛中拥有一次30秒的暂停权，可用于战术调整。这种结构让节奏更紧凑，也给予教练更多临场干预空间。值得注意的是，如果比赛在第三节结束时平局，将直接进入“黄金进球”加时——先得分者胜，无点球大战。
沙滩足球允许“无限换人”，但并非随意进出。球员必须通过本方半场边线中点处的指定换人区完成替换，且必须在死球或本方控球时进行。若在对方控球期间擅自换人，可能被裁判视为干扰比赛，甚至吃牌。此外，被换下的球员可再次上场，这与五人制足球类似，但和11人制完全不同。这种机制鼓励高频轮换，以应对沙地对体能的巨大消耗，同时也增加了战术灵活性。
尽管规则看似宽松，但裁判对犯规尺度的把握仍十分关键。例如手球判罚在沙滩环境中会更注重“故意性”而非结果——因为球员常因沙地滑倒而手触球，若非主动扩大防守面积，通常不会判罚。这些细节说明，沙滩足球虽简化了部分规则，却在执行层面保留了足够的专业判罚逻辑，远非“随便踢踢”那么ngty简单。
